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上节课，释迦牟尼佛告诉弥勒菩萨，为什么极乐世界的这些众生有的是胎生的，有的是化生的……
【复次，慈氏！他方诸大菩萨，发心欲见无量寿佛，恭敬供养及诸菩萨声闻圣众。】
接下来，释迦佛又对弥勒菩萨说：其他世界要是有大菩萨发心想要见到阿弥陀佛，去恭敬、供养（阿弥陀佛），顺便也恭敬、供养极乐世界的菩萨、声闻一切圣众。
【彼菩萨等，命终得生无量寿国，于七宝华中，自然化生。弥勒当知！彼化生者，智慧胜故。】
如果有了这样的见佛、供养佛、供养极乐世界圣众的心，这些菩萨命终之后就可以生到极乐世界，在七宝池的莲花中自然化生。
为什么这些大菩萨能够直接化生呢？已经强调了：是大菩萨，不是普通众生。所以释迦佛说：弥勒呀，你要知道，这些大菩萨（主动想去极乐世界去供养的这些），他们直接就是去化生，因为他们的智慧比较优胜（胜于一般的众生）。
【其胎生皆无智慧。于五百岁中，常不见佛，不闻经法，不见菩萨、诸声闻众，无由供养于佛，不知菩萨法式，不得修习功德。】
接着释迦佛又强调：胎生的那些众生就没有智慧了（相对于这些智慧优胜的大菩萨，到了极乐世界却胎生的这些众生，就是智慧上有欠缺的了）。他们在极乐世界五百年里都见不到佛，也无法听闻经法，也看不见菩萨和一切声闻大众们。
这个「五百岁」（五百年），是按极乐世界的时间计算的，大家注意，它不是按娑婆世界的时间计算的。因为，极乐世界的一天一夜，就是娑婆世界的一个大劫，所以也不可能按娑婆世界的时间来计算。
到了极乐世界却胎生的这些众生，五百年里，因为见不到佛，见不到菩萨和声闻大众们，他们也就没有办法供养佛了。他们也不了解菩萨法式（「菩萨法式」，就是菩萨的一些行为习惯，一些礼仪、仪则等，他们都不了解），所以就没有办法修习功德。
他们只是到这个边地疑城比较享受，因为那里像忉利天一样，很快乐，但是却没有办法修功德。因为，你看：又见不到佛，见不到菩萨和声闻大众，也不能听法，也不能供养，他怎么修功德呢？只是去享受生活。
【当知此人宿世之时，无有智慧，疑惑所致。”】
释迦佛解释说：要知道，这一批人，他们宿世之时「无有智慧，疑惑所致」。其实很多世他们都没有智慧，因为他们不能够真的去信佛法，总是怀疑、总是怀疑……越是怀疑就越入不进去嘛，入不进去就不能开智慧；他总是这种迷惑、颠倒的状态，总是糊涂的状态。
「信」，就像一扇大门一样，你通过「信」打开门，才能进去；进去了，你才能够领受，你才能够有智慧呀。你一开始就怀疑，就不相信，直接把自己挡在了门外，所以一直就比较愚痴。
【佛告弥勒：“譬如转轮圣王，有七宝牢狱，种种庄严，张设床帐，悬诸缯盖。】
接下来，释迦佛告诉弥勒菩萨说：就好像转轮圣王，有七宝做的牢狱，里面有种种庄严，还张设了床，床上还有帐子装饰着，还悬着种种的丝绸宝盖。
【若有诸小王子得罪于王，辄内彼狱中，系以金锁，供养饭食、衣服、床蓐、华香、妓乐，如转轮王无所乏少。】
要是有些小王子触怒了转轮圣王了，就会被关到这个七宝做的牢狱中，系的都是金锁（手铐脚镣都是金子做的）。
因为转轮圣王很尊贵嘛，他的孩子们犯了过错，肯定不会关到世俗那种很简陋的牢狱里，要关到这种七宝做的牢狱里。这个监狱都是很华贵的、很奢华的，连锁都是金子做的。
这些小王子们在这七宝做的牢狱里，也会得到一些饭食、衣服、床褥，也会得到花香、妓乐（生活还是不错的）。他们在这七宝监狱里的生活，就跟转轮圣王一样（其实在物质上是没有匮乏的）。
【于意云何？此诸王子宁乐彼处不？”对曰：“不也。但种种方便求诸大力，欲自勉出。”】
释迦佛就问弥勒菩萨说：弥勒呀，你感觉呢？这些小王子快乐吗？他们喜欢在这个七宝做的监狱里待着吗？
弥勒菩萨就回答说：肯定不喜欢这儿。这儿虽然条件很好、很奢华，但毕竟没有自由嘛，是吧？这些小王子肯定想尽办法希望找有较大威势力的，帮他们说说话、赶紧出来呀怎么样的。不喜欢在这个监狱里待着。
【佛告弥勒：“此诸众生，亦复如是，以疑惑佛智故，生彼七宝宫殿，无有刑罚，乃至一念恶事，但于五百岁中，不见三宝，不得供养修诸善本，以此为苦，虽有余乐，犹不乐彼处。】
释迦佛就告诉弥勒菩萨：边地疑城的这些众生也是这样的，因为他们对于佛的智慧有怀疑、有困惑，不明了，所以，虽然生在了极乐世界七宝做的宫殿里，在这里并不领受那些刑罚，在这里也不会想造作一些恶事，但是五百年里见不到「三宝」（见不到佛、法、僧），没办法供养「三宝」而修种种善本，所以他们还是挺痛苦的。虽然在物质上是挺享受的，但是这个地方依然是不令人欢喜的，所以生在边地疑城的这些众生，也不愿意在这儿待着。
【若此众生，识其本罪，深自悔责，求离彼处，即得如意，往诣无量寿佛所，恭敬供养，亦得遍至无量，无数诸余佛所，修诸功德。】
那么，生在边地疑城的众生，如果说过去有幸学过《无量寿经》，知道有「边地疑城」这个说法（知道极乐世界还有这么个地方），简直就是一个「非常美的监狱」嘛。如果说这些众生知道自己怎么回事（生在这儿，怎么见不到阿弥陀佛，也见不到菩萨和声闻大众呢？生活是很美好，但是见不到佛、法、僧，听不到法，也没法供养……还是觉得空虚呀），他们就知道：诶，就是因为我原来对于佛的教法有疑惑，也缺乏智慧，所以才生到这么一个地方，说是极乐世界吧，又不是极乐世界，这是极乐世界的监狱嘛。所以非常后悔，非常自责，非常想离开这个七宝造的监狱。
如果说他们很深刻地后悔呀，自责呀，非常想离开这里，「即得如意」，就能离开（心诚则灵嘛）。真的不想在这儿待着，还真的就能离开，然后他们就从这个边地疑城出来了，就可以去参拜阿弥陀佛了。来到阿弥陀佛所在的地方去恭敬，去供养，而且还可以周遍地到达无量无数其他佛所在的地方，去修种种的功德。
那么师兄们，我们想象一下：假设一个老奶奶，本来是不信佛的，后来年纪大了，总是生病，惧怕死亡；有人让她念佛，她就天天念佛，一直念佛……也没有听过经，也没有学过法，不了解「边地疑城」的说法；她没开智慧，就是念佛；有时候家务事也不想做了，什么都不想做了，就想念佛……这个老奶奶有没有可能去到边地疑城呢？很有可能，对吧？因为她没有智慧嘛，而且她去了之后还不一定知道这是边地疑城，但就是见不到佛、闻不到法。在这里生活倒是不错，但是可惜嘛（也是很可惜的事情），是不是啊？因为她不了解这个边地疑城啊，一看，哎，生活不错，这是极乐世界吧？怎么见不到佛呢？哎呀，算了，不想了……她也不知道怎么去。
但是像我们，如果学了《无量寿经》，知道有「边地疑城」这回事，如果此生智慧确实有欠缺，但我们也不敢瞎怀疑什么。万一真的到了极乐世界，一看，这是七宝做的宫殿，但是见不到佛，见不到菩萨，见不到声闻，听不到法……我们就知道：糟糕，来到边地疑城了！然后就深刻地去自责、去忏悔，希望能够离开这里，求阿弥陀佛：我过去没有智慧，甚至怀疑经法等等，我现在深刻忏悔，求阿弥陀佛加持我，赶紧从这儿出去吧……
他知道方法，他就能「越狱」呀！第一，他知道这是个监狱；第二，他知道越狱的方法（就是深刻地忏悔嘛）。不想在这儿待着，想祈求见佛，那就真的能够去见佛、去供养佛，还能够周遍（到处）供养其他佛，修种种功德。
所以说，我们身边如果有老人在念佛，至少至少《无量寿经》得让他听了一遍，哪怕其他经都不听，《无量寿经》也得听一下，是不是啊？这样，即便智慧没开，还有疑惑，到了边地疑城也知道「越狱」的方法呀。当然了，如果实在是没这个机缘，他就是不想听经，或者也没这个时间了（有的众生已经临命终了，我们赶紧让他念佛，念了没多少声走了，他没有时间去学这部经了），那没办法。总归他去了极乐世界，就算是边地疑城，也比我们娑婆世界要好一万倍呀。
那么，我们这些师兄就相对幸运一些了，我们学了《无量寿经》了，知道了极乐世界有一个七宝做的宫殿（边地疑城），其实是个「美丽的监狱」……有这么一回事，我们自己很明了：第一，我们不敢懒惰、懈怠，不敢轻慢经法，在有生之年肯定是愿意开智慧、愿意学习，不敢有怀疑、有疑惑，更不敢诽谤；再一个，哪怕智慧真没开，还是稀里糊涂去了，也知道怎么「越狱」。你一旦越狱出去，就跟其他菩萨没有分别了嘛，就自由了，对吧？也有神足通，哪儿都能去，想怎么修功德就怎么修功德。
所以说，边地疑城（七宝监狱）的建立，也可以说是佛菩萨度众生的一种激将法呀，就怕你懒惰懈怠、不爱智慧，故意设这么一个地方吓唬你。
【弥勒当知！其有菩萨生疑惑者，为失大利，是故应当明信诸佛无上智慧。”】
接下来释迦佛就强调了：弥勒呀，你要知道：「其有菩萨生疑惑者，为失大利」（这个「菩萨」就是尊称了，其实是指众生）。
若有众生对于佛法生起了怀疑、困惑，那真的是失去了大的利益（对自己严重不利）。所以，怎么办呢？应当明信诸佛无上智慧（要明确地相信诸佛的无上智慧，就算你听不懂，也不能瞎怀疑，更不能诽谤）。
在佛的很多经中，都强调「信」的重要性——「信为道源功德母，长养一切诸善根」。无论如何要相信，甚至说「信根」简直是善根和慧根的根本！
我周围也遇到过一些师兄说，有一些经，虽然我听不懂，但我知道那个好，我很相信佛！很多都是这样的，即便不懂，也信……这样的师兄肯定就不会去这个七宝做的监狱了。
但是「信」这个事情，应该是自发的，不是被人强迫的，这才对；被人强迫的「信」，也不是真信，可能还是迷信。怎么样自发地生起这种「信」呢？如果让众生自发地生起「信」，那我们就要多多地广传经法——这一点很重要！他开了智慧了，他了解了，他自然就信。为什么不信？因为他不了解。如果他不了解这有什么好、那有什么不好，怎么能信呢？
想想过去我们不信佛的时候，是不是都是因为我们对于佛法不了解呀？了解了，没有一个不信的；不了解，才抱持偏见，保持邪见，才会怀疑，才会困惑……所以弘传佛法是非常关键的事情！
刚才课前，我在翻阅《巴利三藏·增支部》，释迦佛曾经讲过：有几种情况会让法灭尽（法怎么灭尽的？不是法让法灭的，是人让法灭尽的）。什么情况会让法灭尽呢？五种情况：
第一，大家都不学佛讲过的这「十二大类经典」（佛讲了「十二大类经典」，或者把它分成九类、十类，最多是分成十二大类，大家都不学，不广学），那么法自然就灭尽了；第二，你学了不教别人（你自己偷偷学，学完了不教别人），那么法就灭尽了；第三，你不让别人读诵、学习（你不倡导大家读诵、学习），这样法也会灭尽；第四，你自己也不爱读诵、学习经典，那么法就会灭尽；第五，听是听了，学是学了，读也读了，不认真地思惟法的真正含义（等于没有吸收啊，你嚼一嚼咽下了，但是没有吸收啊），法也会灭尽。
所以，要想让众生对于法生信心，必须让他们了解「法」；要想让众生了解法，我们首先要了解法。我们要广泛地学习，我们要教不懂的人，要倡导别人读诵、学习，自己也要带头读诵、学习，同时要认真思惟法的含义……这样，法就不会灭尽了。「法」不灭尽，一直广传，懂佛法的人越来越多，信的人越来越多；信的多，疑惑的就少了，去边地疑城的就没有了，去极乐世界直接就很正常地化生，而不是胎生。这多好啊！这是最圆满的一种救度，解决了一些遗留问题。所以我们要听法，要学法，要弘扬法，要思惟法，更要把法行出来……
有多少大德菩萨在临命终的时候，很风光地坐脱立亡，或者预知时至，或者现出种种瑞相……给无量众生种善根，让他们生起强烈的信心。他们就是我们的榜样！因为他们真正地随法而行（把法行出来了），自己就是个榜样——榜样的力量是无穷的！你说一万遍，可能不如行那么一瞬间。如果我们个个都修得是这样子：要么坐脱立亡；要么预知时至；要么临终现种种瑞相……有天眼的人一看，我们就生到了极乐世界……那将有多少众生会信受奉行佛法啊？！无量无边，不可思议……所以「法」是否灭尽，关键在于「人」——我们怎么做！
好，今天我们先学习到这里。
（今天是《无量寿经》的倒数第二节课，明天是最后一课了。）
感谢各位大菩萨的陪伴！
一起来学习的感觉，和一个人学习，真的是不一样，我个人非常非常地受益……
很感恩大家，我们明天再见！
